Em celebração aos 150 anos da imigração italiana em Santa Catarina, o Portal Olhar do Vale tem a honra de apresentar o projeto “Memórias à Mesa”, um web documentário que nos convida a uma emocionante jornada pelas raízes da culinária e das histórias familiares. Neste episódio especial, fomos recebidos na acolhedora casa de Dona Otília Gardine, em Brusque, onde, ao lado de sua irmã Neli e sobrinhas Zenaide e Zenair, mergulhamos na tradição do tortei, um prato que transcende o tempo e carrega consigo séculos de memória e afeto.
Com 75 anos de vida e mais de 30 dedicados à arte de fazer tortei, Dona Otília compartilha com paixão cada etapa do processo. “Faço isso com muito gosto, adoro mesmo”, revela, enquanto suas mãos habilidosas montam os delicados torteis de abóbora. A receita, transmitida de geração em geração, é um tesouro familiar. O tortei de abóbora, feito com abóbora, queijo parmesão e farinha de rosca, é uma das opções, mas a família também prepara o tortei tradicional, com batata, batata doce, farinha de rosca, queijo parmesão e sal – sempre com massa feita na hora, sem atalhos.
Dona Otília e Dona Neli, de 81 anos, relembram com carinho os tempos em que a mãe as ensinava a fazer o tortei. “Naquele tempo, o tortei era feito só no Natal”, conta Dona Otília. “Meu pai plantava a batatinha dele para fazer e não comprar. Sempre tudo do mato: a massa, a batata, batata doce. Fazíamos o tortei na noite de Natal. Vinha todo mundo, enfeitavam um pé de pinho. O pessoal vinha comer ali na noite de Natal.”
A mudança de Camboriú para Brusque transformou a forma de fazer tortei. O que antes era uma tradição natalina para consumo familiar, tornou-se um pedido constante de amigos e vizinhos. “Eu sem fazer nada não queria. Então peguei a fazer para um, para outro. Um queria um tortei, eu fazia”, lembra Dona Otília, que hoje prepara o prato para festas e jantares, mas mantém o caráter artesanal e a produção em menor escala.
Memórias de uma vida simples e resiliente
As irmãs compartilham também um pouco sobre a vida na roça e as dificuldades enfrentadas. “Desde pequenininha, com 5, 6 anos, a gente já levava café pros pais, arrancava um pedacinho de capim”, conta Dona Neli. A família, composta por seis irmãos – três mulheres e três homens –, vivia uma realidade de escassez, mas com muita união. “Não era como agora, porque era tudo pobre. Minha mãe fazia um arroz com ovo, e tinha que chegar e comer. Aquele arroz com ovo”, recorda Dona Otília. No entanto, o afeto e o cuidado materno sempre garantiram o alimento na mesa.
Valdete Gianesini, presidente do Circolo Trentino de Brusque, ressalta a importância dos 150 anos da imigração italiana em Santa Catarina. Ela lembra que os imigrantes da região de Trento, no norte da Itália, chegaram em 1875, muitos deles com histórias de grande sofrimento durante a travessia. “No trajeto, eles tinham um monte de filhos pequenos, eram 10, 15 filhos. A maioria morreu dentro do navio e eles tinham que jogá-los no mar”, relata Valdetti. A chegada a Itajaí e a jornada desbravando a mata até Porto Franco (Botuverá) foram marcadas por privações.
A perseguição a quem falava outros idiomas no Brasil na década de 1940, devido aos reflexos do nazismo e fascismo, também deixou suas marcas. Dona Neli recorda que o avô, de origem italiana, nunca ensinou uma palavra em italiano aos netos, possivelmente pelo medo. Mesmo assim, a cultura e as tradições foram passadas adiante, especialmente através da culinária. Valdete destaca que o tortei, originário de Mantova, na Lombardia, é uma comida trentina apreciada por todos e que o tortei caseiro de Dona Otília, com seus ingredientes frescos e selecionados, é uma verdadeira preciosidade.
A Receita do tortei da Dona Otília
Para quem deseja reproduzir essa delícia em casa, Dona Otília gentilmente compartilha o passo a passo de seu tradicional tortei.
Ingredientes:
Para o Recheio (opção 1 – Tortei de Batata):
- Batata
- Batata doce
- um pouquinho de abóbora
- Farinha de rosca
- Queijo parmesão
- Sal a gosto
Para o Recheio (opção 2 – Tortei de Abóbora):
- Abóbora
- Queijo parmesão
- Farinha de rosca
Para a Massa:
- Trigo (farinha de trigo)
- Ovos
- Um pouco de azeite
- Água quente (para escaldar o trigo)
Modo de Preparo:
- Prepare a Massa: Em um recipiente, coloque o trigo e escalde-o um pouco com água quente. Adicione os ovos e um fio de azeite. Amasse bem até obter uma massa homogênea. (Dona Otília sugere o uso de uma amassadeira se disponível, mas antigamente era feita à mão).
- Prepare o Recheio: Cozinhe a batata e a batata doce (ou a abóbora). Amasse-as bem. Adicione a farinha de rosca, o queijo parmesão ralado e o sal (se for o tortei de batata) ou apenas o queijo parmesão e a farinha de rosca (se for o tortei de abóbora). Misture bem até formar uma pasta consistente.
- Monte o Tortei: Estique a massa bem fina. Com a ajuda de uma espátula, corte a massa em quadrados do tamanho desejado para o tortei. Coloque uma porção do recheio no centro de cada quadrado. Dobre a massa, unindo as pontas para formar um triângulo ou um formato de “bombom”, pressionando bem as bordas para que o recheio não escape durante o cozimento.
- Cozinhe o Tortei: Ferva bastante água em uma panela grande. Quando a água estiver borbulhando, coloque os torteis delicadamente. Eles estarão prontos quando boiarem, o que geralmente leva cerca de cinco minutos.
- Prepare o Molho (Sugestão Tradicional): Em uma frigideira, derreta manteiga e doure cebolinha picada até ficar bem dourada.
- Sirva: Retire os torteis cozidos da água com uma escumadeira. Sirva-os em um prato e regue com a cebolinha dourada na manteiga.
Assista o episódio:
Patrocínio: Prefeitura Municipal de Guabiruba e Vanifer
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