É comum ouvir que, se o motor de um helicóptero parar, ele cairá como uma pedra. No entanto, essa percepção está longe de ser verdadeira. Diferentemente de drones ou aviões, helicópteros contam com uma habilidade única: a autorrotação, que permite manter o controle mesmo em uma falha total do motor.
O que é a autorrotação?
A autorrotação é um fenômeno aerodinâmico exclusivo dos helicópteros, em que o rotor principal continua girando mesmo sem a força do motor. Isso acontece porque o rotor não está rigidamente conectado ao motor, podendo girar livremente. Assim, quando o motor é desligado ou falha, o fluxo de ar ascendente — o chamado vento relativo — passa pelas pás rotativas, mantendo-as em rotação e gerando sustentação.
Por que o helicóptero não despenca?
Ao contrário do que ocorre com um drone, cuja hélice depende diretamente do motor, o rotor do helicóptero funciona como uma “asa rotativa”. Em voo de autorrotação, as pás giram devido à força do ar durante a descida, o que permite ao piloto controlar a velocidade de queda e até mesmo realizar um pouso relativamente suave.
Esse princípio transforma o helicóptero em uma espécie de planador vertical. Com treinamento adequado, o piloto pode escolher um local de pouso e realizar manobras para desacelerar antes do toque no solo.
Diferença entre asa fixa e asa rotativa
Enquanto aviões possuem asas fixas que precisam de velocidade para gerar sustentação, os helicópteros usam asas rotativas — ou rotores — que criam sustentação girando em torno de um eixo. Essa característica confere maior versatilidade de voo, incluindo decolagens e pousos verticais, pairar no ar e, crucialmente, realizar a autorrotação em emergências.
Treinamento e segurança
Pilotos de helicóptero são amplamente treinados em autorrotação. Simulações desse tipo de pane fazem parte do currículo básico, e a maioria dos helicópteros modernos é projetada com mecanismos que facilitam esse tipo de manobra, inclusive com indicadores de desempenho e controle de passo coletivo ajustável.
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